理科＋英語の話ー。
地震*1などで聞く「マグニチュード」に関する話です。
体調が悪いので簡単に。
「マグニチュード」というとよく「地震」に関して聞く言葉ですね。
地震自体のエネルギーとか大きさ*2を示す言葉です。
ちなみに似たような「震度（しんど）」とどう違うかというと、
震度は「その地点での揺れの大きさ」を表すものになります。
なので、マグニチュードが大きな地震でも地中深くで起こった場合、
離れている地上はあまり揺れなかったりする（震度が小さい）わけですね。
そんな「マグニチュード」に関してですが、先日和英辞典を読んでいるときに、
星*3の「等級（とうきゅう）」も英語では「magnitude（マグニチュード）」ということを知りました。
（この場合の等級というのは、「光度（こうど）」、地球から見てどれくらい光って見えるかを表すものです）
「地震」（地面のこと）と星（空のこと）に関して同じ言葉が使われている、というのはなかなか面白いですね。
改めて調べてみると英語の「magnitude（マグニチュード）」は別に地震用語でもなく、
もともとは「大きさ」「重大さ」を表す言葉のようですね。
色んな所に使われて、その中で地震のものが有名になったということでしょう。
ちなみに明るく輝く大きな星でも、地球から遠くに行けばその光は弱く見えます。
上にあげた「マグニチュード」と「震度」が違うように、
そのものが持つ「パワー」と「見え方」（や与える影響）はまた違ったりします。
ここでは「距離（きょり）」が重要だったりするわけですね。
考えようによっては、これは人間にも言えるかもしれません。
もし「自分は実力があるのに、あまり評価されていない…！」と思ったときは、
相手との距離や環境を見直してみるのも、一つの手かもしれませんね。
まあそんな感じで～。
追記
ここでは詳しく取り上げませんが「マグナ（magna）」（もしくは短縮形の「mag-」）という言葉はしばしば「大きな」「偉大な」といった意味を持っています。
調べてみると語源や語幹*4があったりすると思われます。
とりあえずマグニチュードに関係のありそうなものとしては、「magnificent（マグニフィセント）／壮大な、豪華な」や「magnification（マグニフィケーション）／拡大、倍率*5」などの言葉があります。
またゲームなどでもよく出てくる「マグナム（magnum）弾」やそれを撃つ銃としての「マグナム」等は、「普通の弾丸より火薬を増やした弾」という意味を持ちます。
これはワイン*6の「マグナム（magnum）」を語源としているらしいですが、Wikipediaによればこれは「ワインの増量瓶」（普通より量を増やした瓶）ということですので、ここでもやはり「大きい」「多い」といった意味が関わっているようです。
関連用語：「マグナ・マーテル」*7
◆用語集
・光度（こうど）：
関連用語：「新星（しんせい）」*8、「超新星（ちょうしんせい）」
*1:「地震（じしん）」については 5/6 社＋英：災害（さいがい）関係の英語 - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*2:「大きさ（おおきさ）」については 8/14 数＋ゲーム：大きさを適当に比べるゲーム！ ～自作ゲーム『てきとう不等式（ふとうしき）』～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*3:「星（ほし）」については 10/27 英語：色んな「スター」 ～ハムスターとシスターのポスター～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*4:「語幹（ごかん）」については 10/13 英＋学＋ゲーム：「ズル」して「１００語」を覚えるゲーム！？ ～自作ゲーム『ズルワード１００』～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*5:「倍率（ばいりつ）」については 5/21 数＋国他：色んな「倍率（ばいりつ）」の話！ ～ゲーム、レンズ、あと受験（じゅけん）～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*6:「ワイン」については 6/24 英語：ゲーム／「英語サバイバル」食事編 ～ゲーム実況的な感じで～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*7:「マグナ・マーテル」については 11/20 社＋生：「妊婦加算（にんぷかさん）」についての話 - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*8:急に光の量が増える星・現象「新星（しんせい）」や「超新星（ちょうしんせい）」については 1/9 理＋国他：今年の「新人（しんじん）」は「ノヴァ」ですか？ ～期待（きたい）の「新星（しんせい）」と「nova（ノヴァ）」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*9:『バイオハザード』については 12/6 理科→英語・社会：専門用語を調べてみると（in英語） - のっぽさんの勉強メモ を参照。