体育＋英語の話ー。
たぶん大体の短距離走選手は分裂*1しないので大丈夫です。
短距離走選手（たんきょりそうせんしゅ）を表す語「sprinter（スプリンター）」と、
木などの「破片（はへん）」や「分裂（ぶんれつ）した」という意味もある語、
「splinter（スプリンター）」についての話です。
あまり体調が良くないので、簡単に。
前置き。
まず「スプリンター（sprinter）」とは、「短距離走選手（たんきょりそうせんしゅ）」のことですね。
「短距離走（たんきょりそう）」…400mまでの距離で走る選手のことです。
筆者も詳しくないですが、ニュースやスポーツ漫画などで時々聞く語の印象ですね。
何やら格好いい語ですが、何故「スプリンター」というのか？と調べてみると。
和英辞典によれば、英語で「短距離走」を「sprint（スプリント）」ともいうので、
「短距離走（sprint）を走る人（＋「-er」）」→「スプリンター（sprinter）」みたいな流れっぽいです。
ところで英語には、これと似た「splinter（スプリンター）」という語もあります。
途中の「ｒ（Ｒ）」と「ｌ（Ｌ）」だけが違う語ですね。
これは英和辞典によれば、木や石の「破片（はへん）」や「かけら（欠片）」、また形容詞で「分裂（ぶんれつ）した」という意味を持つようです。
動詞でも「ばらばらにする」とか「裂く」という意味があるようなので、この「分裂」が基本のイメージっぽいですね。
（分裂したもの・ばらばらにされたもの→「破片」や「かけら」みたいな）
なので、短距離の「sprinter」と破片の「splinter」は違う意味なのですが。
でもスペルはかなり似てますし、
日本カタカナ語ではどちらも「スプリンター」となるのでわかりにくいですね。
なので慣れない人は「sprinter＝splinter」と誤解してしまい、
「『短距離走選手（sprinter）』は『分裂（splinter）』するの…！？」みたいな気分になるかもしれません。
…なんか忍者が分身（ぶんしん）しながら走ってるみたいですね。
※
まあ実際には、そんな誤解はなかなかないかもですが。
でも「sprinter」と「splinter」に限らず、英語では「Ｌ」と「Ｒ」の違いで意味が変わる語も多かったりします。
たとえば「法律（ほうりつ）」を表す語「law（ロー）」は、
最初を「Ｒ」にすると「raw（ロー）／生（なま）の」になっちゃいますしね。
色々似てる語があってややこしいですが、
逆にこれらをまとめて、遊びつつ覚えることもできるかもしれません。
例えば「Ｌ」と「Ｒ」を取っ替えてみて、違いを楽しむ、みたいな。
「似てる語は覚えて完璧に見分けなきゃ…」と思うとプレッシャーなので、
「ちょっと短距離（sprint）を走ってみるか～」くらいの気分で語に触れてみるのも、いいかもですね。
数が多くて「分裂（splinter）」しがちな語の知識が、意外とまとまるかも？
まあそんな感じで～。
追記
ちなみに短距離走とはまた違う話ですが、
マンガなどでは「あいつのスピードが速すぎて分身して見える…！」みたいな現象・表現もあったりします。
バトル系のマンガには多いのですが、スポーツ系のマンガにもあったり。
筆者の知っているところでは、例えばバスケの『SLAM DUNK（スラムダンク）』や、テニスの『テニスの王子様』などですね。
◆用語集
・短距離走（たんきょりそう）：
英語では「short-distance race（ショートディスタンス・レース）」、「sprint（スプリント）」、「dash（ダッシュ）」などらしい。
・短距離（たんきょり）：
短い距離のこと。
英語では「short distance（ショート・ディスタンス）」、（射撃や射程*2）「short range（ショート・レンジ）」、「close range（クローズ・レンジ）」など。
関連用語：「ＳＴＯＬ／Short TakeOff and Landing／短距離離着陸機（たんきょりりちゃくりくき）」*3、「short（ショ－ト）／短い」*4、「競馬（けいば）」*5
関連ゲーム：『ウマ娘 プリティーダービー』
・sprinter（スプリンター）【英語・短距離走選手】：
似てる言葉：「strider（ストライダー）」*6、「sprinkler（スプリンクラー）」*7
・sprint（スプリント）：
ちなみにカードゲーム『遊戯王』には、名前の似た《鉄駆竜スプリンド》というモンスターもいるようだ。
関連ゲーム：『ファイナルファンタジーXIV』（FF14）*8、『Apex Legends（エーペックス・レジェンズ）』*9
・splinter（スプリンター）【英語・破片など】：
ちなみに『スプリンターセル（Splinter Cell）』というゲームシリーズもあるようだ。
・『スプリンターセル（Splinter Cell）』：
関連用語：「潜入（せんにゅう）」*10
関連ゲーム：『メタルギアソリッド』*11
*1:「分裂（ぶんれつ）」については 4/12 理科：細胞の話メモ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*2:「射程（しゃてい）」については 3/8 生＋英他「電子レンジ」は「電子（でんし）」の「射程（しゃてい）」ですか？ ～「range（レンジ）」の色んな意味の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*3:「ＳＴＯＬ／Short TakeOff and Landing／短距離離着陸機（たんきょりりちゃくりくき）」については 7/16 英語：お坊さんとファッションの関係！？ ～「袈裟（けさ）」と「ストール」の関係～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*4:「短い」等の意味を持つ英語「short（ショ－ト）」については 2/23 生＋英：「ショートケーキ（shortcake）」は「短い（short）」ケーキ？ ～「ショートケーキ」と「ショートタイム（short time）」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*5:短距離のコースがある「競馬（けいば）」やアニメ・ゲーム『ウマ娘 プリティーダービー』については 4/28 国＋英：知らない言葉を読む方法！？ ～パーツにヒントを探す話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*6:英語の「strider（ストライダー）」については 5/31 理＋英他：「アメンボ」は「池（いけ）」の「スケーター」ですか？ ～「アメンボ（水馬）」と「pond skater（ポンド・スケーター）」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*7:「sprinkler（スプリンクラー）」については 5/3 生＋英他：「ふりかけ」に「スプリンクラー」は使いますか？ ～「sprinle（スプリンクル）／ふりかける」や「ふりかけ用容器」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*8:「スプリント」という移動スキルも出てくるゲーム『ファイナルファンタジーXIV』（FF14）については 6/8 ゲーム＋こころ他：あなたの「お父さん」は「何属性」ですか？ ～映画『劇場版ファイナルファンタジーXIV 光のお父さん』の紹介話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*9:「スプリント」という動作も出てくるゲーム『Apex Legends（エーペックス・レジェンズ）』については 12/21 英語：「頂点（ちょうてん）」についての話 ～図形の頂点、世界の頂点～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*10:「潜入（せんにゅう）」については 6/30 生＋英他：「スニーカー」は「忍び寄る（しのびよる）」靴（くつ）ですか？ ～靴の「スニーカー（sneaker）」と「sneak（スニーク）／忍び寄る」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*11:『スプリンターセル』シリーズとよく比較されるらしいゲーム『メタルギアソリッド』シリーズについては 12/8 数→英・社：「比（ひ）」の話って意外と面白いかも - のっぽさんの勉強メモ を参照。
