歴史＋英語＋国語の話ー。
番傘自体が別に粗悪というわけではありません。悪しからず。
台風（たいふう）が来て雨が降っているので、
日本的な傘（かさ）*1の一つ、「番傘（ばんがさ）」についての話を。
今日は用事がある予定なので、早めに。
前置き。
筆者はちょっと和英辞典で調べものをしていると、
「番傘（ばんがさ）」というものの英訳が、「coarse oilpaper umbrella（コアース・オイルペーパー・アンブレラ）」になっているのを見つけまして。
なんだかすごそうなので、調べてみました。
※
まず「番傘（ばんがさ）」というと、日本の傘の一種ですね。
辞書などを見ると、実用向きで骨（ほね）が太いものをいうようです。
ちなみにWikipediaによれば日本の傘を「和傘（わがさ）」というらしいのですが、
「番傘」は「和傘」の中の一種類のようです。
そして「番傘」の英訳の「coarse oilpaper umbrella（コアース・オイルペーパー・アンブレラ）」ですが。
それぞれの単語を見ていくと、
「coarse（コアース）」が「粗悪（そあく）な」（質の悪い）とか「きめの荒い」・「硬い」、
「oil（オイル）」は「油（あぶら）」、「paper（ペーパー）」は「紙（かみ）」、
そして「umbrella（アンブレラ）」が「傘（かさ）」という意味ですね。
なので直訳すると、「粗悪（そあく）な油紙（あぶらがみ）の傘」ということになるでしょうか。
（ちなみに「和傘」の英訳は「Japanese umbrella（ジャパニーズ・アンブレラ）」でした）
これを見ると「傘に油や紙を使うの？」と思われる方もおられるかもしれませんが、
昔の日本では傘に「油をしみこませた紙」を使ったりしていたようです。
油が水をはじく性質を利用していたわけですね（ここらへんを深めると理科的な話で面白そうですね）。
結構防水性能が高かったようです。
この「番傘」に対して何故「coarse（コアース）」（「粗悪（そあく）な」など）という形容詞が使われたかは不明ですが、
想像するに、割と傘が硬い（coarse）ものだったのか、安い粗悪な（coarse）油紙を使っていたりした、ということがあるのかもしれません。
まあ時代劇でも、お金のない人が「傘貼り（かさはり）」…つまり傘を作るお仕事をやっていたりしますし、
ブランド品というよりは、安めで割と出回っているものだったのかもしれません。
※
今の街中で「番傘（ばんがさ）」はなかなか見ることはありませんが、
ネットで検索してみると「コスプレ用の番傘」などもあるようですね。
またマンガやアニメでは番傘や和傘（わがさ）を使っているキャラクターもいるので、
それっぽいものを見たら、ちょっと調べてみると面白いかもしれません。
好きな方にとっては粗悪（coarse）どころか、とても上等（high level）な傘に感じられるかも？
まあそんな感じで～。
追記
ちなみにWikipediaによれば、日本に傘が入ってきたのは、元々は中国からだそうです。
そのため、入ってきた当初から「唐傘（からかさ）」という名前で呼ばれていたようですね。
（「唐（とう）」は中国の王朝の一つですね）
筆者の手元の国語辞典でも、番傘は「実用向きの、骨の太いからかさ」と説明されていたりします。
追記２
ちなみに和傘は「骨（ほね）」が多いのですが、現代の傘でもこれを真似て「骨」を多くしたものがあったりします。
重くなるようですが、耐久性が上がるようですね。
ただ近年は変わった形の最新傘も開発されていたりするので、どれがいいかは使ってみないと分からないかもしれません。
*1:「傘（かさ）」については 6/15 英語：「雨の日（あめのひ）」に関する英単語７つ！ ～今週の英語セブン～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
