理科+英語+国語の話ー。
多分稲穂は「ケモミミ」ではないのですが、まあ一応タイトルに理由はあります。
お米*1の元になる植物、稲(いね)の穂(ほ)である「稲穂(いなほ)」と、
その英名「ear of rice」の話です。
前置き。
昨日は植物の「蒲(がま)」*2の「穂(ほ)」について少し書きましたので、
連想して今日は「稲穂(いなほ)」の話を。
※
「稲穂(いなほ)」というと「稲(いね)」の「穂(ほ)」のことですね。
「稲(いね)」とは植物の名前であり、その実(「籾(もみ)」)から皮を取ったものは「米(こめ)」としてよく知られています。
(ほとんど「稲=米」としていることも多いようです)
また国語辞典によれば「穂(ほ)」とは、花や実が茎(くき)*3の先に集まってついたものであり、
「稲穂(いなほ)」の場合は、その稲の実が先についた状態を指すわけですね。
で、そんな「稲穂(いなほ)」ですが、和英辞典では「ear of rice(イヤー・オブ・ライス)」となっておりました。
「ear(イヤー)って耳(みみ)*4のことじゃないの?」と思って調べてみると、
どうやら①耳の「ear」とは別の、②「ear(イヤー)」という言葉があるようです。
こちらの②「ear」は麦(むぎ)などの「穂(ほ)」を表すようですね。
それを「稲穂」にも使って、「ear of rice(イヤー・オブ・ライス)」となったのだと思われます。
では①耳の「ear」と②穂の「ear」は関係がないのか?というと不明ですが、
もしかしたら、どこかで関係しているかもしれませんね。発音記号も同じでしたし。
昨日紹介させていただいた「蒲(がま)」の英名にも「cattail(キャットテイル)/猫(ねこ)の尻尾」というのがありましたし。
筆者の個人的なイメージですが、
茶色い麦や稲の「穂」はどことなく、似た色をした犬*5や狐など「獣(けもの)」の耳や尻尾っぽく見える気もします。
日本でも狐は「稲荷(いなり)」とも呼ばれ、稲の字が入っていたりしますし。
で、ネットや漫画ではそういう「獣(けもの)の耳(みみ)」のことを「ケモミミ」と言ったりしますが、
もしかすると古代の人が、
「あの『穂』の形、ケモミミっぽくね!?」ということで、「穂=ear」と名付けた…なんてこともあるかもしれませんね。
そうすると、日本の秋の田に揺(ゆ)れる「稲穂」も、ケモミミとみなせるかも…?
これは想像にすぎませんが、そう考えるとちょっと面白いかもしれませんね。
まあそんな感じで~。
◆用語集
・稲穂(いなほ):
稲の穂のこと。
英語では「ear of rice(イヤー・オブ・ライス)」など。
関連用語:「初穂(はつほ)」*6、「初穂料(はつほりょう)」
・稲(いね):
英語では「rice plant(ライス・プラント)」。
ちなみに日本語には雷(かみなり)*7に関して「稲光(いなびかり)」や「稲妻(いなづま)」などの言葉もあるが、これらの英訳は「lightning(ライトニング)」であり、特にお米関係の英語は入ってこない。文化による影響を感じる例である。
関連用語:「藁(わら)」*8、「苗(なえ)」*9、「早稲(わせ)」*10、「晩稲(おくて)」、「穀物(こくもつ)」*11
関連人名等:「八重沢なとり」*12
・穂(ほ):
植物の茎の先に、花や実が集まったもの。
英語では「ear(イヤー)」、「head(ヘッド)」、「spike(スパイク)」など。
関連用語:「種(たね)」、「蒲焼き(かばやき)」*13
関連絵画:『落穂拾い』*14
・ケモミミ/獣耳(けものみみ):
獣(けもの)の耳、または獣のような耳のこと。
ゲームやアニメではよく人間形のキャラクターにも生えている。例えば「獣人(じゅうじん)」*15や「亜人(あじん)」*16、または元は動物*17だが人間の姿を取っているキャラクターなど。ケモミミがある場合人間のような耳はなかったりするが、そこらへんは作品にもよる。
また(一時的に)髪の毛が変化して耳のようになる、という事例もある。例えばマンガ・アニメ『咲-Saki-』の池田華菜 (いけだ・かな)」さん、『サモンナイト3』の「アティ」さんなど。
ギャグ系のマンガなどでは一瞬ケモミミが生えて次のコマでは消えている、ということもある。この場合はマンガ的表現であり、怪奇現象(かいきげんしょう)や突然変異(とつぜんへんい)とかではないので安心。
また現実でも、カチューシャやヘッドバンドなどを活用すれば、つけることは可能。「ディズニーランド」などの遊園地や、ハロウィンの仮装でもよく使われると思われる。
関連人名等:「アタランテ」【Fate】*18、「バーチャルのじゃロリ狐娘Youtuberおじさん」*19、「白上フブキ」*20
関連記事:『耳を表す外国語セブン』
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