理科＋国語＋生活の話ー。
タイトルで８割ネタバレしてますが。
秋*1によく見る黄色い*2木「イチョウ（銀杏）」と、
その種（たね）である「ギンナン（銀杏）」についての話です。
ちょっと遅くなってしまったので簡単に。
前置き。
まず「イチョウ」とは木の一種ですね。
秋に黄色くなるのが特徴で、葉っぱも個性的な形をしています。
丸みを帯びた、扇形（おうぎがた）のような感じですね。
そんなイチョウの種は「銀杏（ギンナン）」と呼ばれ、秋の味覚の一つだったりしますね。
（もっとも一番外側のカラは硬くて食べられないですが）
匂いは独特ですが味はおいしいので、よく「炊き込みご飯（たきこみごはん）」や「茶碗蒸し（ちゃわんむし）」に入ってたりもします。
しかしイチョウは（秋には）黄色いのに、
なぜ名前に「銀（ぎん）」*3が入っているのだろう？と思い調べてみました。
なんでも、Wikipediaによれば「銀杏」の名前は種が「白い」*4ことに由来するようです。
銀杏は漢方*5でも「白果（びゃっか、はっか）」と言われているようなので、とにかく「白い」という感じのようですね。
そうすると名前も「白杏」になりそうですが、白と銀は近い色*6ですし（「白銀（はくぎん）」という言葉もありますし）、
なんとなくゴージャスな「銀」の方が選ばれたのかもしれません（※この辺りはあくまで仮説です）。
ところで種だけでなく、「イチョウ」の木自体も「銀杏（イチョウ）」と書かれたりするようです。
筆者の中では「イチョウ＝黄色」というイメージが強いので、
「イチョウは黄色で銀（銀杏）！」と考えると、少し矛盾っぽくて面白いですね。
※
ところで「銀杏（ギンナン）」には毒性（どくせい）もあるようで、
食べすぎると食中毒（しょくちゅうどく）を起こし、場合によっては死に至るケースもあるようです。
まあよほど食べ過ぎなければ大丈夫っぽいですが…。
見た目は「黄色」、名前は「銀」、味は「おいしい」（※好みにもよる）と、
色々と魅力的なイチョウ・ギンナンですが、
世の中「おいしい」だけの話は、そうそうないのかもしれません。
キノコには毒キノコがありますし、おいしいフグにも毒があります。
食材をおいしく（安全に）食べるために大事なのは、
まず第一に、「正しい知識と注意」なのかもしれません。
それらは実はどんな「銀（ぎん）」より、価値あるものかもしれませんね。
まあそんな感じで～。
◆用語集
・イチョウ（銀杏）：
英語では「ginkgo tree（ギンコー・ツリー）」。
関連用語：「紅葉（もみじ）」*7
関連記事：『秋に関する英語セブン』*8
・ギンナン（銀杏）：
*1:季節の一つ「秋（あき）」については 10/20 英語：「ダイエット」＝「痩せる」ことではない！？ ～「ダイエット」と「diet（ダイエット）」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*2:色の一種「黄色（きいろ）」については 5/7 生＋国：「きなこ」を漢字で書けますか？ ～「黄粉」、「黄な粉」、「黄なる粉」～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*3:金属の「銀（ぎん）」については 12/3 世界史：塩とコショウ、保存と時間 - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*4:色の一種「白（しろ）」については 12/6 英語：色々あるよ「白い髪（かみ）」 ～白、灰、銀、白金～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*5:「漢方（かんぽう）」については 5/27 国語：花（はな）の王、花の宰相（さいしょう）、花の神（かみ）！（５・７・５っぽい） - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*6:「色（いろ）」については 5/3 英＋国他：色（いろ）／赤（あか）の表現 - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*7:「紅葉（もみじ）」については 4/26 理＋国他：「カエデ（楓）」は「紅葉（もみじ）」で「メープルシロップ」（を生む）！？ ～カエデの話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*8:記事『秋に関する英語セブン』については 9/3 英語：「秋（あき）」に関する英語７つ＋α！ ～今週の英語セブン～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
