12/3 理＋国他：「タケノコ（筍）」は「竹（たけ）」になりませんか？　～「石筍（せきじゅん）」と、植物の「石竹（せきちく）」の話～

　理科＋国語＋生活の話ー。
　「筆者は『タケノコ』の意味も知らないのか…」と思われそうなタイトルですが。

　成長すると竹（たけ）*1になる「タケノコ（筍、竹の子）」*2と、
　洞窟（どうくつ）で作られる、タケノコっぽい石*3「石筍（せきじゅん）」、
　そして植物*4の一種「セキチク（石竹）」の話を。

　前置き。
　まず「タケノコ（筍、竹の子）」とは、竹（たけ）の若芽（わかめ）ですね。
　尖（とが）った形が特徴的で、食材としてもお馴染みです。
　「竹の子」という名前が示すように、育つと「竹（たけ）」になったりします。

　なので「タケノコ（筍）が育つと竹になる」というのは常識っぽいですが、
　しかし「筍」の字を持っていながら、「竹」にならないものもあったりします。
　それが「石筍（せきじゅん）」という物ですね。

　Wikipediaによれば、「石筍（せきじゅん）」は、洞窟（どうくつ）の中で作られる物ですね。
　ざっくりいうと、天井（てんじょう）などからしみ出した「石（いし）」の成分が、
　地面で固まって「タケノコ（筍）」状になった感じです。
　天井から垂れ下がる「鍾乳石（しょうにゅうせき）」の逆ですね。

　で、「石筍」は植物や生物ではないのですが、
　石の成分追加（垂れてくるしずくなど）で大きく育っていったりするようです。
　でもその場合も別に「竹」になるのではなく、
　上の鍾乳石などと合体して「石柱（せきちゅう）」…石の柱（はしら）になるようですね。

　なので「石筍」を「石のタケノコ（筍）」と捉えるなら、
　「『（石の）タケノコ（石筍）』は、育っても『竹』にならない！」と言えるかもしれません。
　ちょっと矛盾っぽくて面白いですね。

※

　ちなみに話はずれますが、「セキチク」という植物もありまして。
　これは漢字で書くと「石竹（せきちく）」となったりします。
　Wikipediaによれば、葉（は）が竹に似ていることから名付けられたようです。
　

　「石筍」と「石竹」…と並べると、
　「なるほど、『石筍』が成長して『石竹』になるんだな？」と思いたくなりますが。
　実は特に関係なかったりするのが面白いですね。
　その意味でも「『タケノコ（石筍）』は『竹（石竹）』にはならない！」と言えそうです。

　まあ上のことはジョークですが、
　「似た語を含んでいても、関係ない物がある」というのは重要かもしれません。
　なのでテストで「用語は字で何となく分かるし…」と思ってもいいかもですが、
　「いや、でも『石筍』と『石竹』の例があるしな…」と、注意するのもいいかも？

　まあそんな感じで～。

追記
　ちなみに色*5の一種で「石竹色（せきちくいろ）」という物もあったりします。
　「石」の字が入っているので灰色（はいいろ）*6かと思ったのですが、
　調べてみたら薄い赤色…ピンクっぽい色でした。
　これは植物の「セキチク（石竹）」がナデシコ科*7の花であり、鮮やかな赤・ピンク系の色の花をつけるからのようですね。
　ちなみに筆者が「セキチク」という言葉を初めて聞いたのは、初代『ポケットモンスター』の都市「セキチクシティ」だったように思います。
　初代のポケモンでは色の名前が都市名についていたから、と言うことですね。
　…当時から現在まで、名前の意味をさっぱり理解していませんでした。反省です。