6/20 理＋英：「センサー（sensor）」の「センサー」は要りますか？　～装置の「センサー」の話～

　理科＋英語の話ー。
　ややこしいタイトルでお送りしておりますが。

　日常でも色んなところで働いている、
　「センサー（sensor）」という装置についての話です。

　前置き。
　筆者がＳＦ*1・ロボット*2もの小説を読んでいると
　そこで「アクティブソナー」とか「パッシブセンサー」などといった言葉を目にしまして。
　今回はその中の「センサー」についての話を。

　「センサ」または「センサー（sensor）」というのは、熱や重さなどの情報を感知する装置のことですね。
　つまり「色んなものを感じ取る機械」みたいな感じです。
　「感覚器（かんかくき）」と訳されることもあります。

　で、センサーは、日常でもよくお世話になっているものでもあります。
　例えば「自動ドア」が近づいただけで開くのは、センサーのおかげですね。
　具体的には、センサーが発する光や超音波*3などに人間が振れ、
　その変化を自動ドア・システムが感じ取るから、ということらしいです。

　センサーがないと、周りで何が起こっているか分かりませんので、自動ドアはずっと開きません。
　例えば普通の木の扉（とびら）の前に立っていても、開いてくれないのと一緒ですね。

　またセンサーには「温度センサー」や「光センサー」などもあります。
　これらもまた身近なものですね。
　例えばエアコンには、現在の気温が表示されたり、温度を自動調節してくれたりします。
　また、街中にある「街灯（がいとう）」はよく暗くなってから点いたりします。
　これもおそらくは温度センサー・光センサーあってのものであり、ないとこれはできませんね。

　こんな風にいろいろ便利なセンサーですが、弱点もあるようです。
　まあそもそも、機械ですから故障もあります。
　また光センサーの場合、光を発し、その跳ね返りを感じ取ることで役割を果たしているようなので、
　センサー自体が汚れたりしていると、そもそもうまく光を感じ取れないかもしれません。
　同じような「個別の弱点」はセンサーごとにあると思われます。

※

　近年よく「IoT（アイオーティー）／物のインターネット*4」という言葉が使われます。
　そんな風に機械やＡＩ*5に頼れるのは便利ですが、
　万一センサーや機械が故障した場合、困ってしまう可能性もありますね。
　修理がすぐにできればいいですが、そうとも限りません。会社の都合や災害などの問題で、修理ができないこともあり得ます。
　そんな時、自分にまったく機械の知識がないと、何もできなくなってしまうかもしれません。

　とすると、「IoT」や機械を使う人間の方に、
「身の回りのセンサーや機械がどうやって動いているのか」、というのを気にする「感覚（センサー）」や知識が必要なのかもしれません。
　いわば「センサー（感覚装置）のセンサー（感覚）」ですかね。ちょっとややこしいですが。

　それは普段は目立たない「センサー」かもしれませんが、いざという時にあなたを助けてくれるかもしれませんね。

　まあそんな感じで～。

　関連用語：「常識（じょうしき）／common sense」*6、「反響（はんきょう）」、「エコー」

追記
　ちなみにセンサーの語源になっているのは「sense（センス）」という単語であり、これは「感覚（かんかく）」や「認識力（にんしきりょく）」といった意味があります。
　よく「服のセンスがある」というような時の「センス」でもあります。

　ちなみに超能力*7や幽霊などを感じ取る感覚を「シックス・センス」ということがあります。
　日本語にすると「第六感（だいろっかん）」ですね。

　また超能力とされるものの中にも「ＥＳＰ」、つまり「Extra Sensory Perception（エクストラ・センサリー・パーセプション）／超感覚的知覚」というものがあったりします。

◆用語集
・センサー：
　関連用語：「コックピット」*8、「レーザー」*9、「予知（よち）」*10
　関連ゲーム：『ダンスエボリューション』*11

・IoT（アイオーティー）／Internet on Things／モノのインターネット：
　Wikipediaによれば色んなものをインターネットにつなぎ、それらがインターネットのように相互に情報交換すること、というようなことらしい。
　当然、そのための能力を、物につけておくことなどが必要になる。対応したものは「IoTデバイス」などと呼ばれるようだ。
　Wikipediaによれば「IoT」は「ユビキタスネットワーク」の後継であるとのこと。
　また1984年に「TRONプロジェクト」というものがあったりと、構想自体は以前からされていたようだ。
　またこのIotの次に、「ヒトのインターネット」や「ヒトがインターネットと繋がる能力」などが着目されているようだ。
　関連用語：「ネットワーク」、「インプラント」*12、「神経（しんけい）」*13、「メカトロニクス」*14

・ユビキタスネットワーク（ubiquitous network）：
　Wikipediaによれば、あらゆるところ、いたるところで利用可能なコンピュータネットワークをさすらしい。
　「野村総合研究所」が1999年に提唱し始めたのが語源のようだ。
　今でいうと「Wi-Fi（ワイファイ）」などが近かったり関わっているかもしれない。

・TRONプロジェクト：
　Wikipediaによれば、「坂村健」氏による、リアルタイムOS仕様の策定（さくてい）を中心としたコンピュータ・アーキテクチャ構築プロジェクト、らしい。
　1984年6月開始とのこと。
　TRONとは、「The Real-time Operating system Nucleus（ザ・リアルタイム・オペレーティング・システム・ニュークレウス）」の頭字語（とうじご）とのこと。
　ちなみにWikipediaのページによれば、ゲーム機の「Nintendo Switch」は「μITRON4.0仕様に準拠したOSをコントローラー(Joy-Con)に搭載したゲーム機らしい。筆者は詳しくないため、よく分かっていないが、すごそうだ。
　関連用語：「頭字語（とうじご）」
　関連ゲーム：『トーキョーＮ◎ＶＡ』*15