1/29 理＋国他：「白衣（はくい）」といったら「平民（へいみん）」ですか？　～「白衣／平民」と「白衣（びゃくえ）」の話～

　理科＋国語＋社会＋生活の話ー。

　今は医者（いしゃ）*1などのイメージがある白い服、「白衣（はくい）」と、
　昔は「平民（へいみん）」を表したりもしたらしい語、
　「白衣（はくい）」や「白衣（びゃくえ）」の話を。

　遅くなってしまったので簡単に。

　前置き。

　まず「白衣（はくい）」というと、医者（いしゃ）や研究者（けんきゅうしゃ）が着（き）る白（しろ）い服（ふく）のイメージですね。
　言葉としては「白い衣（ころも）」なので、「白い服」全体を指しそうですが、
　現代で「白衣」というと、医者等のイメージが強いかなと思います。

　ちなみに現代の「手術着（しゅじゅつぎ）」の色は「白」よりも、
　「水色（みずいろ）」や「緑色（みどりいろ）」だったりするようですが。
　（血の色による目への負担・影響を少なくするためのようです）
　それでも、「白衣」というと、まだ「医者」などのイメージもあるように思います。

　ところで、昔ほどではないにしろ、
　「医者」や「研究者」は「地位（ちい）が高い」職業っぽい気もします。
　なので、関連する「白衣」も「地位が高そう」とか「特別（とくべつ）」っぽい気もしますが。

　しかし昔においては、むしろ逆だったかもしれません。
　というのも「白衣（はくい）」には、「平民（へいみん）の着る服」的な意味もあったらしいからですね。

　まず漢和辞典によりますと、
　「白衣（はくい）」は、ただ「白い着物（きもの）」という意味もあるようなのですが。
　他にも「官位（かんい）のない者」、「平民（へいみん）」、「庶人（しょじん）」という意味があるようです。
　「平民（へいみん）」とは、官位や爵位（しゃくい）を持たない…つまり役人（やくにん）や貴族（きぞく）ではない一般人（いっぱんじん）のことなので、
　ざっくり言うとここでは「白衣」≒「一般人（平民）」みたいな感じですかね。

　また他にも国語辞典・漢和辞典によれば、
　「白衣（はくい）」は「白衣（びゃくえ）」という語と、同じ意味のことがあるらしいのですが。
　この「白衣（びゃくえ）」の意味が、「黒衣（こくい）の僧侶（そうりょ）に対して俗人（ぞくじん）のこと」（※漢和辞典参考）と説明されていました。
　「俗人（ぞくじん）」とは、世間一般の人…一般人や平民って感じなので、
　「黒い着物を着たりするお坊さんに対し、そうでない人」→「一般人、平民」って感じですかね。

　なので「白衣（はくい）」だけでも「平民」、
　また「白衣（びゃくえ）」の意味の「白衣（はくい）」でも、　
　「僧でない一般人」…昔で言うと「平民」的な説明をされている訳です。

　なので昔はむしろ、
　「『白衣』といったら『平民』！」って感じだったかもですね。
　今の「医者」などの地位の高さと、逆っぽいのが面白いです。

※

　まあ、今はあまり「平民」という語も使いませんし、
　「白衣（はくい）」を見て「あいつ平民だぜ！」と言う人も少ないでしょうが。

　でも色や服、言葉の意味やイメージが、時代によって違うのは面白いですね。
　もしかしたら、今は「すごい偉（えら）そうだ…」と思われている服や色が、
　未来の世界では、「偉そうじゃないな」とか「昔で言う『平民』っぽいな！」と思われているかも？
　（逆に今はあんまり、と思われているものが、未来ですごい地位を示すこともあるかもです）

　なので、今度どこかで「白衣（はくい）」を見ることがあれば。
　「この『白衣』には…未来でもまだ『医者』や『研究者』のイメージあるのかな？」とか、
　「これを着たまま過去にタイムスリップしたら、『平民（白衣）』扱いされるかな…」
　なんて色々考えてみるのも、面白いかもですね。

　まあそんな感じで～。

追記
　ちなみにお医者さんが手術*2の時に着る服を、「術衣（じゅつい）」と呼んだりもするようです。
　…なんかゲーム的に考えると「術（魔法）を使うための服」っぽくてカッコいいですね。
　まあ「手術」をするための服なので、最初からある意味「術」を使っているのですが。

◆用語集
・白衣（はくい）【現代的な意味】：
　関連用語：「病院（びょういん）」*3
　関連記事：『医者を表す外国語セブン』*4

・白衣（はくい）【わりと昔の意味】：

・白衣（びゃくえ）：

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