8/27 理＋歴：「蝉（せみ）」は実は「不死（ふし）」だった！？　～ギリシャ神話と中国の「蝉」～

　歴史＋理科の話ー。
　タイトルを見て「嘘ばっかし！」と思うかもしれませんが、まあ本文を読んでみてください。
　「蝉（せみ）」の、ギリシャ神話*1や中国*2での話における話です。

　８月*3も終わりに近いですが、
　今も外では「蝉（せみ）」が元気に鳴いていたりします。

　蝉というと寿命*4がとても短い、儚い（はかない）イメージがありますが、
　実はギリシャ神話においては、短命の逆、「不死（ふし）」というキーワードが関わっていたりします。

　Wikipediaによれば
　人間「ティトノス」は暁（あかつき）の女神「エオス」と恋人関係にあったそうで。
　エオスは主神ゼウスに、ティトノスを「不死」にしてもらうよう頼んだそうです。

　願いはかなえられたのですが、「不老（ふろう）」にしてもらうことを忘れていたため、
　ティトノスはだんだん老いてしまったそうです。
　しかも…死ねないままで。

　そしてエオスは彼をしばらく放っておいたらしいのですが…
　後で弱りはてた彼を見て悔やみ、最後には彼を「蝉（せみ）」に変えたということらしいですね。
　かわいそうな話です。

　つまりギリシャ神話においては、蝉（になる前のティトノス）は「不死」であったということですね。
　そしてWikipediaによれば、中国でも
　地中から出てきて飛び立つ蝉は「生き返り」*5や「復活」の象徴だったりしたそうです。
　これも日本の「儚い」というイメージとはちょっと違いますね。

　８月の終わり、この時期は鳴く蝉の種類も変わってきて、
　「夏*6の終わりかー」というちょっと儚い感じになってきます。
　夏が好きな方は「終わってほしくないなー」と思うかもですが、

　でもギリシャ神話を参考にすると「不死」（だけ）もちょっときつそうです。
　人生も季節も、区切りと変化があるくらいでちょうどいい、と言えるのかもしれませんね。

　まあそんな感じで～。

追記
　そもそも蝉について書いた経緯ですが
　『プラクティカルジーニアス和英辞典』によれば
　蝉はギリシャ神話では「太陽*7神アポロ*8や暁の女神アウロラの持ち物であるとされた」（p.276）ということが書いてありまして。

　気になったので調べてみると
　ギリシャ神話の「ティトーノス（ティトノス）」や暁の女神「エーオース（エオス）」という名前が引っ掛かりました。
　（※Wikipediaによれば「アウロラ」はローマ神話における暁の女神の名前のようです）

◆用語集
・蝉（せみ）：
　昆虫*9の一種。主に夏に表に出てくる。
　英語では「cicada（シケイダ）」。アメリカ英語では「locust（ローカスト）」。
　鳴き声が大きいことや　寿命が短いことで有名。
　関連用語：「蝉ファイナル」*10、「蝉時雨（せみしぐれ）」*11
　似てる用語：「semi（セミ）」

・不死（ふし）：
　死なないこと。
　英語では「immortality（イモータリティ）」。
　だが本文のティトノスの例のように、単に「不死」というだけでは「不老（ふろう）」などを意味しないので注意。
　下手をすると「苦しいのに死ねない」状況になる可能性もある。
　「老いない」ことも付け加えると、「不老不死（ふろうふし）」といった言葉になる。
　関連用語：「死亡率（しぼうりつ）／mortality」*12、「バナナ型神話」*13、「アンデッド」*14、「アスクレピオス」*15、「不朽（ふきゅう）」*16、「聖水（せいすい）」*17、「滅ぶ（ほろぶ）」*18、「滅相（めっそう）」*19、「スケルトン」*20、「骸骨（がいこつ）」
　関連ゲーム：『DARK SOULS（ダークソウル）』*21、『SEKIRO: SHADOWS DIE TWICE（隻狼）』

・不老不死（ふろうふし）：
　年を取らず、死なないこと。
　関連用語：「仙人（せんにん）」*22
　関連人名等：「久遠千歳（くどう・ちとせ）」*23

・ティトノス：
　ギリシャ神話の登場人物。
　最後は蝉になってしまった。

・エオス：
　ギリシャ神話の「暁の女神」。「エーオース」とも。
　Wikipediaによれば名前がそのまま「暁（あかつき）」を意味しているらしい。
　「暁（あかつき）」は日の出前や日の出の時間のこと。
　彼女の父はティターン *24神族の「ヒュペリオン *25」」。また兄弟に太陽の神「ヘリオスや月*26の女神「セレネ」がいる。どちらも日本でも結構有名な名前。ゲーム『ペルソナ』シリーズとか。
　ちなみに過去記事で書いた風の神「アネモイ」*27やその中の「ゼピュロス」の母であったりする。
　関連記事：『日の出を表す外国語セブン』*28