国語＋生活の話―。
「右は優れた者の場所…そう決まってるんだ」的な話ではありません。
あることに関して、その人より優（すぐ）れた人はいない…的な意味の言葉、
「（○○の）右に出る者はいない」の話を。
遅くなってしまったので簡単に。
前置き。
昨日「右（みぎ）」 を表す外国語を調べた後に、
ふと「右（みぎ）に出（で）る」とか、
「右に出る者はいない」という言葉を思い出しまして。
まず単に「右に出る」というと、「画面の右の方に出る～」とか、
単純な「方向（ほうこう）」や「場所（ばしょ）」の話になるのですが、
一方で否定形（ひていけい）にすると、またちょっと意味が違ったりもします。
というのも「○○の右に出る者はいない」というのは
「○○さんに敵（かな）う人はいない」とか、
「（□□に関して）○○さんより優れた人はいない」といった意味になるからですね。
で、筆者もこの「右に出る者はいない」という表現は知っていたので、
特に今まで何とも思わなかったのですが。
ふと「なんで『右』…？」などと思いまして。
手元の辞典などに詳細は載っていなかったので不明ですが。
でも仮説を考えるならば、昔の日本は「縦書き（たてがき）」…
上から下に縦に文字が、右からの左へ流れていく…というスタイルが多かったのが関係しているかもですね。
例えば、
２ １ 期
位 位 末
テ
佐 山 ス
藤 田 ト
ノ の 順
ッ っ 位
ポ ぽ
…みたいに、「１位の人の名前が一番右に出る」のだったら、
確かに「○○の右に出るものはいない＝○○より優れた人はいない」みたいな感じの意味になりそうですね。
（※あくまで筆者の仮説なので注意）
しかし、今の文章は「横書き（よこがき）」も多く見ます。
今まさにこの記事で書いているように、
「左から始まって右に行き、下がって行く」スタイルですね。
この場合、上に書いたような「期末テスト順位」は、
期末テスト順位
１位 山田のっぽ、２位 佐藤ノッポ
という風になるか、または
期末テスト順位
１位 山田のっぽ
２位 佐藤ノッポ
…みたいになる気もしますね。
つまりこの場合、優れた者（順位が高い人）は「右」ではなく、
むしろ「左」か、「上」に名前が出てくる感じですね。
そう考えると、「右に出るものはいない」という言葉は、
「優れた者が右に出る」こと（または書き方）が多い時代の言葉だったのかもですが。
でも上記のように、他の書き方（横書きなど）に慣れた人は、
「いや、『左』だよ！」、「『上』からだろ！」なんて思うかもですね。
※
まあそれらのことによって、
「右に出る者はいない」という言葉が使えなくなる訳ではないですが。
でも何となく知っていて当たり前っぽい言葉にも、
実は独特（どくとく）な背景（はいけい）・常識（じょうしき）があるかも…というのは面白いですね。
あなたが「右に出る者はいない」の語を使うことがあるかは、不明ですが。
でも今度、何かのランキングや順位（じゅんい）を見ることがあれば、
「一番優れた者…１位の名前は『どこ』に出てくるんだ…？」
「『右』？『左』？『上』か？…いや、あえて『下』か！？」
なんて興味深く見てみても、面白いかもですね。
まあそんな感じで～。
