社会＋理科＋ゲームの話ー。
「爆竹は、どんな妖怪にも勝てる…！」的な話ではありません。
音と煙が特徴的な、爆発*1する道具「爆竹（ばくちく）」と、
その由来となったらしい「（焚き火で）燃える竹*2」、
そしてその音に逃げていったという妖怪*3、「山魈（さんしょう）」の話を。
前置き。
この前の日曜、１月２２日は、
中国（ちゅうごく）の春節（しゅんせつ）*4…いわゆる旧正月（きゅうしょうがつ）だったということで。
関連ニュースで「爆竹（ばくちく）」の語を聞いたので、調べてみました。
※
まず「爆竹（ばくちく）」とは、火薬（かやく）を詰めた道具ですね。
「紙（かみ）」や「竹（たけ）」に火薬を詰めた物であり、
Wikipediaでは「花火（はなび）」*5の一種と説明されていました。
また英名の一つに「cracker（クラッカー）」もあるので、そちら経由でも分かりやすいかもですね。
さて、「爆竹」は爆発（ばくはつ）するといっても、
メインは音（おと）や煙（けむり）ですし、割と簡単に買えるので、
そんなに「強そう」でもないですが。
しかし調べてみると、意外と「強そう」な話も色々ありました。
というのも元々、「爆竹」は「妖怪（ようかい）」への「対策（たいさく）」だったようなので。
まずWikipediaによれば、昔の「爆竹」は火薬入りの専用道具ではなく、
元々は焚き火（たきび）で竹を爆（は）ぜさせる…つまり「熱（ねつ）で竹を破裂（はれつ）させる」ことだったらしいです。
そして、元々は古代中国の「悪鬼（あっき）*6及び疫病（えきびょう）*7の駆逐（くちく）するため竹を焚火にくべて爆ぜさせた風習」と説明されていました。
（ざっくりいうと「悪鬼（あっき）」は悪い妖怪、「疫病（えきびょう）」は伝染病（でんせんびょう）のことですね。）
で、これに関して、一つ面白いエピソードもありまして。
Wikipediaによれば昔の中国に、「山魈（さんしょう）」という妖怪がいたらしいのですが、
これが「出会った人は高熱を出して死ぬ」という凶悪な性質を持っていたようです。
そしてある日、農民がこの「山魈」と遭遇したらしいのですが、
その村人が捨てた「燃えた竹」の「音」に、山魈は驚いて逃げていったようで。
この弱点を知った村では、以後「正月（しょうがつ）」に竹を焼くようになり、山魈は姿を見せなくなったとのことです。
なので、上の話を参考にするなら、
「『爆竹』は『妖怪（山魈とか）』への『対策』…！」と言えそうですね。
ゲームやマンガなどの「特別なアイテム」って感じで格好いいです。
※
ちなみにWikipediaによれば、燃やす竹…、また火薬の「爆竹」は、
上記のように妖怪、あと疫病対策として使われていたようですが。
Wikipediaによれば、途中で「神（かみ）を招く」意味も加わり、色んなイベントで使われるようになったようです。
なので中国などのイベントのニュースで、
よく爆竹が鳴らされているのも、納得な気がしますね。
筆者は意味を知らなかったので、単に「派手なのが好きなのかな？」と思っておりました。反省です。
現代に妖怪がいるかは分かりませんが、
もし今度中国のニュース等で、「爆竹」が鳴らされているのを見たら。
「実はこの裏で、凶悪な『妖怪（山魈）』が逃げていってるかも…」と思うと、
その風景が、よりありがたい物に見えてくるかもですね。
まあそんな感じで～。
追記
本文では爆竹の「妖怪対策」的な面…つまりメリットっぽい部分について紹介しましたが、
最近では爆竹は禁止されたり、大気汚染の話があったり、マイナス面もあったりするようです。
なので「どんどんやって大丈夫！」という感じではないかもです。
すみませんがその辺りはご注意を。
追記２
ちなみに、もうすぐ日本では２月に「節分（せつぶん）」*8があり、「豆（まめ）」をまくことが多いですが。
これも「鬼を退ける」ためとされるので、「爆竹」と似た意味と言えるかもですね。
追記３
ちなみに日本でも「覚（さとり、サトリ）」という妖怪が、「燃えてはじけた物によって撃退された」という話はあったりします。
（ちなみにその時はじけたものは木片、焚き木、栗（くり）など、いくつかバリエーションがあるようです）
Wikipediaの「覚（さとり）」のページでも指摘されていますが、本文で書いた「山魈」の話に似てますね。
◆用語集
・爆竹（ばくちく）：
手元の和英辞典によれば、英語では「cracker（クラッカー）」や「firecracker（ファイアクラッカー）」などというようだ。
だがネットではまた違う名前もあったので（※しかも国によって違うかも）、気になる方は調べてみるのもいいかもしれない。
関連用語：「導火線（どうかせん）」*9、「筒（つつ）」*10、「正月（しょうがつ）」*11、「縁起物（えんぎもの）」、「お屠蘇（おとそ）」、「防疫（ぼうえき）」、「防疫対策（ぼうえきたいさく）」
関連記事：『正月を表す外国語セブン』
・山魈（さんしょう）【妖怪】：
調味料の「山椒（さんしょう）」とは違うので注意。
漫画『ゲゲゲの鬼太郎』や、ゲーム『女神転生』シリーズに出てきたりもするようだ。
・クラッカー【音の出る道具】：
関連用語：「クラッカー」*12【食べ物】、「クラッカー」*13【ネット関係】
・火薬（かやく）：
英語では「gunpowder（ガンパウダー）」とも。
関連用語：「火（ひ）」*14、「炎（ほのお）」、「銃（じゅう）」、「武器（ぶき）」、「火縄銃（ひなわじゅう）」*15、「アークゥイバス」*16、「硝石（しょうせき）」*17、「火蓋（ひぶた）」*18、「口火（くちび）」、「号砲（ごうほう）」、「弾丸（だんがん）」*19、「雷管（らいかん）」*20、「弾倉（だんそう）」*21、「兵器（へいき）」*22、「大砲（たいほう）」*23、「ミサイル」*24、「ダイナマイト」*25、「発破（はっぱ）」、「薬研（やげん）」*26、「着火（ちゃっか）」*27、「燃料（ねんりょう）」、「燃焼（ねんしょう）」*28、「連鎖反応（れんさはんのう）」*29、「爆裂（ばくれつ）」*30、「イソプレン」*31、「消火（しょうか）」*32、「防災（ぼうさい）」*33、『炎を表す外国語セブン』*34
*1:「爆発（ばくはつ）」については 7/29 英語／接頭辞「ex（エクス）」の話 - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*2:「竹（たけ）」や「銃（じゅう）」、「武器（ぶき）」については 2/1 英語：英語マシーン２／我が手に来たれ、英語の剣！ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*3:「妖怪（ようかい）」については 5/23 英語：「妖精（ようせい）」と炭酸（たんさん） ～スプライト～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*4:「春節（しゅんせつ）」や「旧正月（きゅうしょうがつ）」、また記事『正月を表す外国語セブン』については 1/1 生＋諸外：「正月（しょうがつ）」を表す外国語７つ＋α！ ～今週の外国語セブン～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*5:「花火（はなび）」については 9/18 国語：ひっくり返すと別の意味になる熟語！ ～火花と花火、手相と相手～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*6:「悪鬼（あっき）」や「縁起物（えんぎもの）」、「お屠蘇（おとそ）」については 1/2 生＋英他：「お屠蘇（おとそ）」は「デーモンスレイヤー」ですか？ ～「悪鬼（あっき）を屠（ほふ）る」・「邪気（じゃき）を払う」酒～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*7:「疫病（えきびょう）」や「防疫（ぼうえき）」、「防疫対策（ぼうえきたいさく）」については 9/1 生＋英他：「疫病（えきびょう）」は「メジャー」で防（ふせ）げますか？ ～「防疫対策（ぼうえきたいさく）／preventive measures（プリベンティブ・メジャーズ）」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*8:「節分（せつぶん）」や「豆（まめ）」については 2/3 国＋歴：豆（まめ）は「魔目（まめ）」で「魔滅（まめ）」ですか！？ ～「節分（せつぶん）の話」～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*9:「導火線（どうかせん）」については 2/23 理＋英他：「ヒューズ（fuse）」と言えば「導火線（どうかせん）」ですか？ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*10:「筒（つつ）」については 7/22 国＋英：「筒（つつ）」に関する話メモ ～「pipe（パイプ）」、「tube（チューブ）」、「cylinder（シリンダー）」～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*11:「正月（しょうがつ）」については 1/11 歴＋家：正月（しょうがつ）の「鏡開き（かがみびらき）」の話 - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*12:食べ物の「クラッカー」については 5/30 生＋フラ：「ソファ」を「片手」で持てますか？ ～軽食の「カナッペ（canapé）」と「canapé（カナッペ）／ソファ」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*13:ネット関係などの「クラッカー」については 5/26 英＋技：「ハッカー（hacker）」は「クラッカー（cracker）」ですか？ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*14:「火（ひ）」や「炎（ほのお）」については 10/9 英語：消防訓練とドリルの関係！？ ～今日はファイアドリルの日です～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*15:「火縄銃（ひなわじゅう）」については 9/20 歴史：土地をぐるぐる三段撃ちする！？ ～三圃制（さんぽせい）と三段撃ち～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*16:火縄銃の呼び方の一つ「アークゥイバス」については 11/7 国＋生：「秋茄子（あきなす）」を「嫁（よめ）」に食べさせますか？ ～食べ物の「性質（せいしつ）」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*17:「硝石（しょうせき）」については 12/25 理科：元素記号１～１８ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*18:火縄銃の部品の一つ「火蓋（ひぶた）」や、「口火（くちび）」、「号砲（ごうほう）」については 1/12 国＋社：「蓋（ふた）」は「切って」使うものですか？ ～「火蓋（ひぶた）を切る」と「始まりの合図（あいず）」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*19:「弾丸（だんがん）」については 7/2 英語：ゾンビ物で出てきそうな英単語！ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*20:「雷管（らいかん）」については 7/7 音＋英：「弾丸（だんがん）」と「打楽器（だがっき）」の関係！？ ～「percussion（パーカッション）」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*21:「弾倉（だんそう）」については 12/12 英＋ゲーム：「銃（じゅう）」の中にある「雑誌（ざっし）」ってなーんだ？ ～「弾倉（だんそう）」と「magazine（マガジン）」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*22:「兵器（へいき）」については 5/3 社会：軍隊（ぐんたい）・軍事費（ぐんじひ）・維持費（いじひ）の話 ～その砥石（といし）はどれくらい必要ですか？～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*23:「大砲（たいほう）」については 10/15 歴史：お城と大砲（たいほう）と五稜郭（ごりょうかく）！ ～城の形が変わった訳～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*24:「ミサイル」については 9/27 社＋理：兵器／「ＳＬＢＭ（エスエルビーエム）」の話 - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*25:「ダイナマイト」や「発破（はっぱ）」については 8/8 英＋国：「はっぱ」の話／葉っぱ、気合、そしてダイナマイト - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*26:火薬をするのにも使う道具「薬研（やげん）」については 1/25 英＋家：「薬（くすり）」に関わる英語７つ＋α！ ～今週の英語セブン～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*27:「着火（ちゃっか）」や「燃料（ねんりょう）」については 1/11 英語：「消火（しょうか）」に関わる英語７つ＋α！ ～今週の英語セブン～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*28:「燃焼（ねんしょう）」については 12/31 理科：酸素（さんそ）さんの本気！ ～酸化（さんか）・燃焼（ねんしょう）・爆発（ばくはつ）！？～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*29:「連鎖反応（れんさはんのう）」については 8/5 国＋英他：「連鎖（れんさ）」も「リアクション」の一部ですか？ ～「連鎖反応（れんさはんのう）／chain reaction（チェーン・リアクション）」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*30:「爆裂（ばくれつ）」については 2/19 英＋家：「ポップコーン」と「爆裂（ばくれつ）」の関係！？ ～トウモロコシの「爆裂種（ばくれつしゅ）」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*31:燃えやすい物質「イソプレン」については 11/5 理＋国：「またたび」と「またたび」は違いますか？ ～植物の「マタタビ」と「股旅（またたび）」の話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*32:「消火（しょうか）」については 1/11 英語：「消火（しょうか）」に関わる英語７つ＋α！ ～今週の英語セブン～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*33:「防災（ぼうさい）」については 9/1 生＋社：楽しみながら、「防災（ぼうさい）」を学べる！？ ～「防災ゲーム」についての話～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
*34:記事『炎を表す外国語セブン』については 12/2 理＋諸外他：「炎（ほのお）」を表す外国語７つ＋α！ ～今週の外国語セブン～ - のっぽさんの勉強メモ を参照。
